从春季接近创纪录的洪水到现在接近历史低点，作为高度工业化国家的中央河流大动脉，世界上最繁忙的商业水道之一，美国最大的河流密西西比河正经历着水位的剧烈波动。
在美国全国货运总量中，水路运输约占15%，其中内河完成了货运量的70%有余，而密西西比河水系的货运量为内河货运量中最大，占据全部内河货运量的60%以上。
近两个月，由于密西西比河下游的河流水位持续下降，导致河流装载设施出现问题，驳船运费上涨，也给航运公司带来了威胁。
据多家外媒报道称，伊利诺伊州开罗以下的密西西比河下游河流交通被搁浅。情况严重，以至于驳船公司不得不强制减少装载量，并将总尺寸减少多达 20%。
尽管，美国官方一直在努力维持河流中 9 英尺长的航道，挖泥船也在努力维持航线，甚至引入了单向交通系统。
但保持密西西比河航道畅通的疏浚和工程工作不可避免地要花钱，河流水位较低还会导致风力涡轮机建设等重大基础设施项目的延误。这会产生连锁反应，导致电价上涨、食品成本上涨以及建筑材料成本上涨。
据悉，伊利诺伊河、俄亥俄河下游 (LOHR)、密西西比河下游 (LMR) 已发生搁浅事件，LOHR 的 Mile Marker 925 LMR 和 969-975 河段也已关闭。停飞/关闭/吃水减少/拖车规格减少导致上周五驳船运费上涨 25-50%。
对此，Raymond James分析师帕特里克·泰勒·布朗 (Patrick Tyler Brown) 却表示，密西西比河沿岸的低水位可能会给驳船业带来麻烦，但会给铁路带来机遇。因为如果低水位持续存在，托运人可能会选择使用更多的铁路，同时也将更多的交通转移到西海岸港口。
