什么是现有技术？
准备申请美国专利时，了解现有技术的定义以及构成或哪些东西被视为现有技术是非常重要的，因为USPTO（美国专利和商标局）要求发明必须是新颖并且不同于现有技术的。
现有技术是指已经在美国或其他国家地区获得专利、在出版物或网络上公开披露或在申请人向美国提交专利申请之前为公众所知的任何发明。
换句话说，现有技术是能够证明你的发明在申请人向美国专利商标局提交专利申请之前已为公众所知的任何类型的证据。
为什么专利申请人要重视现有技术？
要在美国为一项发明申请专利，申请人必须证明他的发明是新颖的和非显而易见的。为了证明这一点，申请人必须证明他的发明与以前已经获得专利和公开披露的任何发明不同。
如果申请人不能证明他的发明与现有技术有足够的不同，审查员可能会拒绝他的专利申请，理由是存在现有技术，禁止申请人为其发明申请专利。
因此，了解什么构成现有技术，并能解释自己的发明与相关的现有技术有何不同非常重要。
以下事项被认为是现有相关技术：
• 已销售或提供销售的产品
• 发明的公开使用
• 有专利的发明
• 过期的发明专利
• 在印刷品或网上发表有关该发明的文章
• 向公众展示该发明
• 被拒绝的专利申请
• 在其他国家获得专利的发明
一旦发明人在网上或出版物上公开了他的发明，只有少数人阅读了该出版物并不重要，重要的是该发明人公开披露了该信息或使其公开可用。如果发明人做出了以上列出的任何行为，他只有在发明公开披露或销售后的12个月内提交专利申请，才能为他的发明申请专利。如果发明人没有在12个月的宽限期内提交专利申请，他的专利申请将被拒绝。美国比其他国家更宽松，其他国家不向发明者提供12个月的宽限期，在此期间他们可以提交专利申请。一旦一项发明被公开披露或销售，就不能申请专利。
因此，如果想在美国或其他国家申请专利，在向所有想获得专利的国家提交专利申请之前，最好对自己的发明保密。
如何让自己的发明与现有技术区分开来？
将自己的发明与现有技术区分开来的主要方法是着重强调自己在专利申请中要求保护的发明与相关现有技术的区别。指出自己的发明如何优于现有相关技术。
在撰写专利时，应包括自己的发明与现有现有技术的不同之处。这有助于专利审查员确定该发明与先前披露的发明不同。
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作者：曹鹏
编辑：曹媛，王泰海
