进入9月，美国正迎来以感恩节为序幕的假日购物季。今年年初以来，美国零售市场遭遇库存危机、消费疲软等多重难题，各大零售巨头业绩增速下滑。在此背景下，今年的假日购物季也将迎来变局之年。
今年假日季最大的问题：库存过剩
当前，美国零售市场正面临库存过剩和销售下降的难题，这是进入假日购物季的主要问题。不仅是百思买和Bed Bath线下零售巨头，亚马逊和Dollar General等在线零售商也在今年夏天报告库存水平上升。
在2020年和2021年，各大零售公司努力使库存水平与消费者支出保持一致。但消费需求在在今年早些时候突然下滑，大型零售商需求预测失误，最后不得不通过取消订单、降价或将低销量商品回收来减少库存。
尽管如此，零售商库存水平仍居高不下。许多大型零售商在其第二季度财报中称，与前三个月相比，他们的商品库存有所增加。
牛鞭效应持续，加剧库存危机
牛鞭效应正在加剧当前的库存危机，下面通过举例来说明这一效应的运作过程。
假设一家零售商估计，下个月将有10个人购买一款空气炸锅。由于假日季可能会有更多的人购买，这家零售商决定从经销商处购买20台空气炸锅。
因此，经销商得到了20台空气炸锅的订单。出于同样的原因，经销商也决定加大采购量。同时，由于去年假日季期间昂贵的空运费，经销售可能要提前批量采购。
最后，经销商向制造商下了40台空气炸锅的订单。由于生产需要一定的时间，制造商预测假日季需求增加，因此决定生产80台空气炸锅。最后，在需求预测只有10个的情况下最终产生80个空气炸锅的库存。
然而，由于刺激支票用完了，并没有人去买空气炸锅。这就是为什么最后零售商不得不降价出售多余库存，并且库存水平仍居高不下的原因。
需求方向不明，供应全局难把控
对各大零售商来说，今年假日购物季的订单规划更加棘手。抵押贷款利率的混乱局面也让消费者需求变得更加难以预测，即使是塔吉特、沃尔玛、亚马逊等巨头也变得更加谨慎。
按照往常的趋势，此时正是美国进口旺季，装满假日购物季货物的集装箱通常会在9月和10月到达美国港口。然而，由于零售商对旺季消费需求更加谨慎，美国港口出现了自2020年6月以来最低的每周海运进口货物量。
对零售商来说，任何一个方向上的错误都可能带来巨大损失。
货物到达时间过早，则可能需要长时间存放在仓库中，并且零售商必须比平时更早地预测需要什么。鉴于当前的经济形势，这种预测很困难。货物来得太晚，商家可能需要花费额外的现金来储存所有的库存。
不仅是假日购物季，所有销售旺季的库存供应都变得更加不可预测。这可能意味着，由经济动荡带来的零售大变局，已经开始了。
小编✎ Ashley/AE1234
